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"다 이들 덕분" 좌승현·이병헌이 이창용·김성경 '미국 유학' 보냈다 [IS 포커스]

스포츠뉴스

Lv.18

조회:7 | 2024-07-16 13:11

<img src="/data/image/img/KGXheL6Llbsc5M3HOKNu.jpg">27일 오후 서울 잠실야구장에서 열린 프로야구 삼성과 LG 경기. 삼성 선발 이승현이 역투하고있다. 잠실=정시종 기자 capa@edaily.co.kr /2024.06.27."이창용&middot;깅성경 미국행이요? 좌승현&middot;이병헌이 보냈죠."삼성 라이온즈 내야수 이창용과 투수 김성경이 15일 미국으로 떠났다. 2024 MLB 드래프트 후반기 리그에 참가하기 위해서다. KBO가 한국야구 경쟁력 강화를 위한 레벨업 프로젝트의 아젠다 중 유망주 육성 및 기량 향상을 위한 첫걸음으로 해당 프로젝트를 추진, 두 선수가 KBO리그 선수 최초로 MLB 드래프트 리그에 참가했다.&nbsp;당초 KBO는 MLB와의 문호만 개방하고 참가는 구단의 자율에 맡겼다. 선수들의 체류비나 비용도 구단이 부담한다. 이 가운데 10개 팀 중 4개의 팀이 파견 의사를 보냈으나, 최종적으로는 삼성만 참가해 투&middot;타 유망주 2명을 미국으로 보냈다. 여기에 삼성은 트레이닝 코치와 운영팀 직원 2명을 추가로 보내 선수들을 지원하고 MLB의 선진야구 프로그램을 경험하도록 했다.&nbsp;만만치 않은 비용. 삼성은 과감하게 비용을 지불했다. 이유는 명확했다. 이종열 삼성 단장은 "가장 장래성 있는 선수들을 보냈다. 우리 팀에 필요한 선수는 빠른 공을 던지는 선수와 홈런을 때려낼 수 있는 타자다. 김성경은 150km/h 이상의 공을 던질 수 있는 선수고, 이창용은 퓨처스(2군)리그 홈런 1위 아닌가"라며 파견 이유를 설명했다.&nbsp;<img src="/data/image/img/pmizzgaLYg2X9JeAjp9H.jpg">지난겨울 호주 애들레이드 자이언츠에서 뛰었던 이승현. 애들레이드 자이언츠 SNS<img src="/data/image/img/08aEwWFlp66VOy6esLzM.jpg">호주 애들레이드 자이언츠에서 뛰고 있는 삼성 라이온즈 포수 이병헌. 애들레이드 자이언츠 SNS그러면서 이 단장은 좌완 이승현과 포수 이병헌의 공이 크다고 덧붙였다. 두 선수는 지난겨울 호주야구리그에서 경험을 쌓고 온 선수들이다. 이승현은 호주 리그를 통해 선발로 전환해 만개했고, 이병헌은 포수 경험을 쌓으며 돌아오자마자 팀의 '제2의 포수'로 자리 잡았다. 이승현은 올 시즌 14경기에서 6승 3패 평균자책점 3.27로 맹활약 중이고, 이병헌도 데뷔 후 가장 많은 64경기에 출전해 타율 0.273으로 성장하고 있다.&nbsp;이종열 단장은 "선수들을 해외에 보내려면 명분이 필요하다. 성공 사례만큼 명확한 명분이 없다"라면서 "이승현과 이병헌이 호주에서 잘 성장해서 돌아오면서 선수들을 해외에 파견하고 지원을 요구할 수 있는 명분이 생겼다"라고 말했다. 최근 좋은 모습으로 돌아온 최채흥도 시즌 초 미국 푸시 퍼포먼스 파견을 통해 달라진 모습을 보였다. 황동재 역시 같은 프로그램을 국내에서 소화해 후반기 롱 릴리프로 맹활약 중이다. 이들의 활약도 선수들을 향한 투자에 힘을 보탰다.&nbsp;<img src="/data/image/img/bpEgTChVnfVG3Gw5qoDB.jpg">삼성 이창용-김성경. 삼성 제공이 단장은 올 겨울 호주야구리그는 물론 다양한 해외 연습리그와 프로그램에 선수들을 파견할 거라고 전했다. 그리고 다시 한번 이 단장은 "좌승현, 이병헌 덕분이다"라며 환한 미소를 지었다.&nbsp;한편, 미국으로 떠난 두 선수는 15일부터 9월 6일까지 총 45경기를 치르고 돌아올 예정이다. 이 단장은 "본인들보다 더 강한 선수들과 경기할 수 있는 좋은 기회다. 변화구 대처 능력이나 강속구를 잘 다듬고 돌아온다면, 당장 돌아오는 9월에도 팀에 큰 힘이 될 수 있지 않을까"라며 그들의 성장을 기대했다.&nbsp;윤승재 기자