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반성·통찰 속 정몽규 회장 지지…홍명보, 밤샘 고민 끝 위기의 A대표팀 지휘봉 다시 잡다

스포츠뉴스

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조회:7 | 2024-07-07 19:28

<img src="/data/image/img/cmFJsXpG59bG9t3c2Imb.jpg">축구A대표팀 사령탑으로 복귀하는 홍명보 감독. 사진 | 한국프로축구연맹<img src="/data/image/img/IgLGjHaeL232VJAmPtbU.jpg">사진 | 한국프로축구연맹[스포츠서울 | 김용일 기자] ‘축구국가대표팀 사령탑 홍명보’는 피할 수 없는 운명이었다. 대표팀 사령탑직을 공개적으로 거절하고, 대한축구협회(KFA) 감독 선임 프로세스에 쓴소리도 아끼지 않았다. 그럼에도 KFA는 자신들을 저격한 홍명보 감독이 난파선으로 비유하는 A대표팀 사령탑에 꼭 필요한 리더라는 데 의견을 모았다. 최종 결정권자인 정몽규 회장도 마찬가지.다수 비판 속 시행착오를 거친 KFA의 ‘진심 어린 제안’을 받은 홍 감독은 더는 나 몰라라 하지 못했다. 선수부터 지도자 생활까지 아시아 축구의 아이콘으로 지낸 그는 심사숙고 끝 축구 인생을 걸고 ‘특급 소방수’로 A대표팀 지휘봉을 다시 잡는다.KFA는 7일 차기 대표팀 감독으로 울산HD 사령탑인 홍 감독을 내정했다고 발표했다. 지난 2013~2014년 A대표팀 지휘봉을 잡고 2014년 브라질 월드컵에 참가한 홍 감독은 10년 만에 다시 최상위 대표팀을 이끌게 됐다. 지난 2월 위르겐 클린스만 감독이 경질된 뒤 5개월 만에 앉은 새 수장이다. 감독 선임 작업을 마무리한 KFA 이임생 기술이사 겸 기술발전위원장은 8일 오전 10시 서울 신문로 축구회관에서 홍 감독 선임에 관한 브리핑을 연다.<img src="/data/image/img/ifEfnfKA5fg2794CvTVk.jpg">사진 | 대한축구협회홍 감독은 지난 5일 수원FC와 K리그1 21라운드 원정 경기를 마친 뒤 이임생 위원장으로부터 제안 받았다. 밤을 지새우며 고민을 거듭했다. 구단과도 긴밀하게 상의했다. 거스를 수 없는 운명임을 직감했다. 흔들리는 한국 축구를 다잡기 위한 KFA의 선택에 울산 구단주를 겸하는 권오갑 한국프로축구연맹 총재도 오케이사인을 보냈다.홍 감독은 6일 오후 수락 의사를 전했다. KFA와는 7일 오전 마지막 교감을 나눴다. 더는 감독 선임 을 지체할 수 없던 KFA는 이날 오후 2시9분 출입기자단에 홍 감독 내정을 발표했다.<img src="/data/image/img/IpJAZWKeKlFLFGXosnwH.jpg">홍명보 감독이 올림픽 대표팀 사령탑 시절이던 지난 2012년 8월10일 영국 카디프 밀레니엄 스타디움에서 열린 일본과 2012 런던올림픽 3,4위전에서 동메달을 딴 후 헹가래를 받고 있다. 공동취재단<img src="/data/image/img/s9nESU5UUGzP6wHeVJVP.jpg">지난 2014년 6월27일 브라질 상파울루의 아레나 데 상파울루에서 열린 2014 브라질 월드컵 H조 예선 한국과 벨기에의 경기에서 홍명보 감독(오른쪽)이 벨기에에 0-1로 패하며 16강 진출이 좌절된 뒤 눈물을 흘리는 손흥민을 안아주고 있다. 박진업기자 upandup@sportsseoul.com2002 한·일월드컵 4강 신화 주역 등 선수 시절부터 슈퍼스타로 활약한 홍 감독은 지도자로도 2009 이집트 U-20 월드컵 8강, 2012 런던올림픽 동메달 신화 등을 이끌며 승승장구했다. 그러다가 2014년 브라질 월드컵을 1년도 채 남겨두지 않고 KFA의 소방수 제안을 받아들였다가 조별리그에서 탈락, 지도자로 첫 실패를 맛봤다.2017~2020년 KFA 전무이사직을 수행, 행정가로 시야를 넓혔다. 그리고 2021년 말 울산 지휘봉을 잡고 현장에 돌아왔다. 성공과 실패 경험을 두루 녹인 그는 성숙한 지도력으로 울산을 K리그1 2연패로 이끌었다. 지도자로 재기에 성공했다.클린스만 감독이 물러난 뒤 감독 선임 작업에 나선 KFA 전력강화위원회는 정해성 위원장을 중심으로 제시 마시 등 외인 후보를 우선 접촉했으나 여의찮았다. 예산 부족 등 현실적 문제를 비롯해 내분 문제까지 불거진 A대표팀 문화를 바로잡기 위한 장기적 선택을 해야 한다는 목소리가 나왔다. 이때마다 1순위로 나온 이름이 홍 감독이다.<img src="/data/image/img/xykXqyHoP7Xy277V6Ner.jpg">사진 | 대한축구협회<img src="/data/image/img/noaYD3YqblneIsm9vWcs.jpg">사진 | 대한축구협회울산을 성공적으로 이끌던 홍 감독은 자기 의지와 관계없이 후보로 거론되는 것에 불편해했다. 특히 최근 정 위원장이 홍 감독을 1순위로 정리, 보고하는 과정에서 KFA 고위 층과 불협화음이 생겨 사임한 사건에 격노했다. 또 홍 감독을 견제하는 일부 세력이 한국 축구 비전과 관계없이 특정 외인 지도자를 밀고 있다는 얘기까지 나오면서 전력강화위 무용론까지 대두했다.KFA 정몽규 회장은 이런 현상과 비판 여론을 겸허히 받아들였다. 정 위원장을 대신해 감독 선임 작업을 맡긴 이임생 위원장에게 권한을 위임하면서 최종 견해를 받아들이겠다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다. 그 후 이임생 위원장은 유럽 출장을 떠나 다비드 바그너, 거스 포옛 등 후보 면접을 마치고 귀국한 뒤 앞서 높은 평가를 받은 홍 감독이 대표팀 현실에 가장 적합한 지도자라고 정리했다.<img src="/data/image/img/78XUEjpUSbkwyoeG7fPS.jpg">사진 | 한국프로축구연맹‘국내 후보 1순위’로 평가받은 홍 감독은 유럽을 다녀온 이 위원장의 면접을 거절하는 등 완고한 뜻을 지속했다. 그러나 KFA에서 그간 문제로 떠오른 프로세스를 인정하고, 삼고초려로 진심을 담았다. 이렇게 대화의 장이 다시 열렸고, 한국 축구의 운명은 홍 감독에게 다시 맡겨졌다. kyi0486@sportsseoul.com