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헤어질 결심과 옛 인연 그리고 새로움, 시라카와 딜레마 쉽지 않다 [MK인천]

스포츠뉴스

Lv.18

조회:8 | 2024-06-28 16:29

<img src="/data/image/img/gTAghfbTVd9DIo0Lm0D5.jpg"> 시라카와 케이쇼. 사진=김영구 기자27일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 KT 위즈전을 앞두고 취재진을 만난 이숭용 SSG 감독은 “코칭스태프에게도 (시라카와에 대한) 질문을 던진 다음에 오늘(27일)경기를 지켜보고 이제 프런트하고도 오늘 같이 생각했던 것에 대해서 토론을 할 생각”이라며 “고민을 해봐서 어떤 것이 우리에게 최선의 선택인지를 잘 고민해볼 것”이라며 7월 초 계약이 종료되는 시라카와의 거취 문제를 아직 결정하지 않았다고 밝혔다.일본 독립리그 출신인 시라카와는 엘리아스 부상에 따른 임시 대체 외국인 투수로 지난 6월 1일 SSG 유니폼을 입고 KBO리그에 데뷔했다. 5경기 성적은 2승 2패 평균자책 5.09로 평범하다.하지만 세부 내용만 또 놓고보면 고민이 생길 수 밖에 없다. 시라카와는 KBO리그 데뷔전인 1일 고척 키움 히어로즈전에서 5이닝 3피안타 무실점으로 데뷔전 승리를 거뒀다. 이어 7일 사직 롯데 자이언츠전에선 1.1이닝 7피안타 3사사구 8실점(7자책)으로 무너지면서 첫 패전을 맛봤다.프로 경험이 없는 투수의 한계를 드러내는 듯 보였다. 하지만 13일 KIA전 5이닝 3피안타 2볼넷 6탈삼진 1실점 역투를 펼친 이후 21일 NC전에서도 6.1이닝 7피안타(2피홈런) 1사구 10탈삼진 2실점으로 좋아지는 모습을 보였다.<img src="/data/image/img/CCdvp85RHngGu4rsJ7AG.jpg"> 시라카와 케이쇼. 사진=김영구 기자27일 KT전은 시라카와 거취의 분수령이 될만한 경기였다. 이 경기서 시라카와는 초반 난조와 6회 실책에 발목 잡히며 5.1이닝 9피안타(1피홈런) 5탈삼진 5실점(3자책)으로 다소 아쉬운 기록을 남겼다.앞선 21일 NC전 6.1이닝 7피안타(2피홈런) 1사구 10탈삼진 2실점에 이은 2경기 연속 QS(6이닝 이상 3자책 이하) 투구에 실패했다. 초반 흔들렸던 흐름을 떨쳐내고 3회부터 안정을 찾았다. 하지만 6회 베테랑 최정의 포구 실책으로 결국 마운드서 내려왔고 구원투수 고효준이 승계주자 실점을 모두 허용하면서 승리와 인연을 맺지 못했다.그럼에도 불구하고 최고 151km의 강속구와 포크볼(23구)-커브(15구)-슬라이더(6구)를 섞은 시라카와의 투구 조합은 나름대로 효과적이었다. 다소 공격적인 투구를 하느라 많은 안타를 허용했다. 하지만 승계주자의 실점과 야수진의 다소 아쉬운 수비 등으로 내준 점수를 제외하면 시라카와 자신히 온전하게 허용한 것은 강백호에게 맞은 투런 홈런 정도가 전부였다. 시라카와에게 운도 따르지 않은 경기였던 것을 고려하면 27일 투구도 마냥 부진했다고 평가하긴 어렵다.<img src="/data/image/img/iU1LJBWAMp98sVewHpNx.jpg"> 시라카와 케이쇼. 사진=김영구 기자결과적으로 SSG 코칭스태프의 고민은 더 길어질 수 있을 전망이다.대체외국인선수 규정상 엘리아스와 시라카와의 공존은 불가피하다. 만약 SSG가 시라카와의 잔류를 선택한다면 외국인 교체카드 한 장을 사용해야 하고 엘리아스는 웨이버 공시로 풀리게 된다. 반대로 엘리아스가 부상에서 복귀해 1군으로 들어오면 시라카와가 웨이버 공시 되면서 9개 구단과 계약할 수 있는 신분이 된다. 시라카와에겐 KBO리그가 아닌 일본 독립리그로 다시 돌아가 자신의 꿈인 일본프로야구(NPB) 신인드래프트에 다시 도전해 볼 수도 있다.SSG 관계자는 “시라카와 선수가 대체 외국인 선수가 아니라 정식 계약을 맺고 국내서 뛰게 되더라도 NPB 신인드래프트에 뛰는 것은 문제가 없다. 시즌 끝까지 뛸 수 있다. 다만 구단과 현장에서 최종적으로 선택을 하더라도 시라카와 측과 계약 등 문제를 조율하는 과정이 남아 있다”고 설명했다.엘리아스와 시라카와 모두 각각의 장점이 있다. 판단 기준은 무엇일까. 이숭용 감독은 “앞으로의 고민을 하는 게 더 맞다고 보고 거기에 포커스를 맞추고 있다. 그런면에서 선수들의 각각의 장단점이 있다”면서 “시라카와는 점점 좋아질 것이라는 기대감이 있다. 그런데 이제 5일 등판으로 볼 때 체력에 대한 부분이나 그동안 보여준 것들, 경험이나 노하우는 엘리아스가 있다”고 설명했다.그러면서 이 감독은 “만에 하나 시라카와로 투수를 교체했을 때는 이제 외국인 선수에 대한 교체권이 없기에 이제 다음 플랜이 없다는 것에 대해선 모두 다 고민을 해봐야 될 것 같다”며 핵심적인 한 가지 이슈를 더 짚었다.<img src="/data/image/img/h12KppnH5QJJeCvEc8WN.jpg"> 시라카와 케이쇼. 사진=김영구 기자장기적으로 본다면 시라카와에 대한 기대감이 더 크지만 외국인 교체권을 쓰게 된다는 단점이 있다. 추가로 5일 간격 선발 등판에 대한 경험도 부족하다. 반면에 엘리아스는 안정감이란 장점이 있다. 포스트시즌까지를 고려한다면 엘리아스의 많은 경험은 더 귀하다.그러나 엘리아스도 장점만 있는 건 아니다. 이 감독은 “시즌 초반에 우리를 힘들게 했던 게 어쨌든 엘리아스의 부상부터 시작해서 많은 것들이 꼬였던 부분이 있다”면서 “외국인 투수는 무조건 건강하고, 이닝이나 그런 부분들을 많이 소화해야 한다는 생각을 갖고 있다. 아니면 국내 투수들에게도 데미지가 올 수 밖에 없기 때문이다. 그리고 올해를 생각하면서 내년도 또 고민해야 하니까 복합적으로 많은 고민을 해야 할 것 같다”고 전했다36세의 엘리아스보다 23세의 시라카와에게 더 미래에 기대해볼만한 요소가 많은 것은 당연하다. 만약 SSG가 이 인연을 내년까지로 이어갈 수 있다면 시라카와는 좋은 카드가 될 수 있다. 또한 그 시기는 언제가 될지 모르고, 아직 도입여부도 결정되지 않았지만 야구 역시 다른 구기 종목과 마찬가지로 아시아쿼터가 도입된다면 KBO리그를 경험한 시라카와는 1순위 영입 후보가 될 수 있다.이 모든 점들을 고려한다면 결국 현장과 프런트가 더 심사숙고를 할 수 밖에 없다.추가로 경기 외적인 요소도 무시하지 못한다. 시라카와는 시골청년이라는 순박한 이미지에 더해 야구에 진심인 모습을 통해 SSG 구단과 팬들의 마음을 사로잡았다. SSG 관계자는 “정말 야구에 진심이고 열정적인 모습을 구단에서도 높이 평가하고 있다. 관계자들의 평가도 엘리아스와 시라카와 사이에서 반반으로 엇갈린다”고 설명했다.<img src="/data/image/img/bQD5IgbhPIEVsuq2akxP.jpg"> 시라카와 케이쇼. 사진=김영구 기자27일 경기에서도 마지막 고별전이 될 것을 예상한 팬들의 많은 플래카드가 걸리기도 했다. 고마움을 표현한 플래카드 문구도 많았지만 시라카와의 별명인 ‘감자’를 써서 ‘떠나지 마’라는 문구를 적은 팬들도 많았다. 단기간이지만 마케팅적으로나 팬들의 호감도 측면에서도 단순히 SSG 팬을 넘어 10개 구단 모든 야구팬들의 관심을 모으고 있다는 것도 야구 외적인 시라카와 대세론의 한 가지 이유이기도 하다.그렇기에 SSG와 이 감독은 작별의 경우에도 여러 가지 고민들을 추가로 더 하고 있다.“마지막이지 않다. 왜냐하면 중간에 들어갈 수도 있다. 아름다운 이별을 할 수도 있다. 만약 예를 들어 이별하게 된다면, 그래도 6주 동안 있는 동안에는 우리 선수다. 어떻게 결정할지 모르겠지만 아름답게 박수 치면서 보내줘야 한다고 생각한다. 모든 인간관계가 그렇다. 또 지금 경우의 수를 열어 놓고 있다. 그렇기에 복잡하다. 마지막 좋은 경험을 할 수 있게 1+1 개념으로 등판할 수도 있고 짧게 이닝을 소화해서 홀드를 올려볼 수도 있다. 앞으로 더 자신감 있게 등판할 수 있도록 말이다. 여러 가지로 고민하고 있다.”혹시 시라카와와 올해 재계약하지 않더라도 아름답게 인연을 이어가고 싶다는 게 이 감독의 바람이다.만약 시라카와가 자유의 몸이 된다면 그를 노리는 구단들도 충분히 나타날 수 있다. 27일 시라카와를 상대하게 된 적장이자 ‘투수 조련사’로 이름이 높은 이강철 KT 감독 역시 “커브도 좋고, 포크볼도 좋다. 무엇보다 기본기가 탄탄하다. 전형적인 일본 투수다. SSG에서도 고민이 많이 될 것 같다”라며 시라카와를 두고 SSG가 충분히 고민할만 하다고 공감했다.<img src="/data/image/img/eCMGppYnoKtzma3rrfPp.jpg"> 시라카와 케이쇼. 사진=김영구 기자이처럼 SSG가 엘리아스의 부상 복귀를 결정하면 자유의 몸이 된 시라카와를 영입하는 팀이 나타날 수도 있을 전망이다. 복수의 팀이 현재 부상 선수들이 있는 상황이다. 외국에서 새로운 선수를 시즌 중간에 데려오기 쉽지 않은 상황이라 이미 KBO리그에서 일부 검증된 시라카와를 영입 레이더에 넣고 있는 것으로 알려지고 있다.이 감독 역시 “다른 구단이 또 데리고 갈 수도 있다. 충분히 데려갈 수도 있다고 본다. 그런데 어느 선택을 하더라도 둘 다(엘리아스, 시라카와) 모두 데려갈 수 있다는 생각이 든다”면서 “둘다 검증이 된 상태기 때문에 더 심사숙고할 수밖에 없는 것 같다”고 했다.실제 만약 SSG가 시라카와를 선택하게 된다면 엘리아스가 반대로 웨이버 공시로 풀리게 된다. 시라카와보단 현장의 관심이 적지만 대체 외국인 선수로 엘리아스를 데려가는 팀이 나타나는 것도 충분히 일어날 수 있는 시나리오다.<img src="/data/image/img/EuhXLWvE2GiDdBr0zP9q.jpg"> 사진=김영구 기자마지막으로 SSG가 시라카와의 손을 잡는다고 할지라도 문제가 남아있다. 바로 시라카와가 NPB 지명을 자신의 꿈으로 생각하고 있기 때문이다. SSG의 입장에서 시라카와를 장기적으로 보고 선택하더라도 올 시즌을 끝으로 떠난다면 엘리아스를 놓치고 선택하는 추가 비용이 아쉽게 느껴질 수 있다. 다른 외국인 선수라면 조건 등을 맞춰 계속 미래를 그려볼 수 있는 반면에 시라카와는 현재까진 어느 정도는 시간이라는 제약이 있는 셈이다.물론 그것 역시 변수는 있다. 시라카와가 SSG와 후반기는 물론 내년에도 계약해 더 뛴 다음 일본으로 다시 금의환향하는 방법이다. KBO리그에서 뛰면서 몸값을 더 올려 신인드래프트 지명이 아닌 자유계약으로도 고국 일본 프로야구로 돌아가는 것도 시라카와가 충분히 고려할 수 있는 방법이다. KBO리그에서 뛰는 많은 외국인 투수가 그런 방식으로 NPB로 진출하는 것을 생각해본다면 시라카와도 한국에서 더 뛰는 것이 자신의 가치를 높일 수 있는 방법이 될 수 있다.결국 SSG의 선택에 따라 시라카와를 비롯한 많은 관계인들의 선택이 엇갈리게 될 전망이다. SSG와 ‘감자 청년’간의 미래는 결별일까, 혹은 새로운 만남이 될까.인천=김원익 MK스포츠 기자